English /

İçinde doğup büyüseniz bile İstanbul o ilk görüşteki ihtişamının ardında sizden saklanır. Bunu kabullenip, yeterli tevazu, sabır ve merakı gösterdiğinizde ise bu şehir size en izbe sokaklarında kendini açar.

Neredeyse her semti ayrı bir yemek kültürüne ev sahipliği yapan İstanbul’dan, ona yakıştığını düşündüğüm ve sevdiğim yeme-içme noktalarını paylaşmak istedim. Araya Türkiye’de ve komşularında gittiğim farklı şehirler de girdi. Bu fikri ilk aklıma getiren çok yararlandığım ve daha sonra tanıştığım iki yabancı gazetecinin kitabı oldu. Yabancılara atfen yazılmış kitap görevini yapmakla beraber yine de kanımca eksik kaldığı noktalar vardı. Tantuni’yi Meksika mutfağına benzeterek tanıtmak aynı şey değildi. Keşfettiğim lezzetleri kendi tarihsel değeri içinde anlatmak istedim; bunu yaparken de reklama kaçmadan samimi bir dil kullanmaya özen gösterdim. Şehirdeki en iyi trüf mantarlı pizzayı arıyorsanız burası doğru yer değil, tabii kuzugöbeği mantarıyla Eminönü Uzunçarşı’da ve uygun fiyata yapılmadığı sürece: ) Üç kriterim var; ben burada fiyat olarak ulaşılabilir ve kaliteli yemek yapan, esnaflaşmış köklü yerleri paylaşmak istiyorum. Ayrıca tarihe olan profesyonel ilgim nedeniyle bu yerlerin yakınlarındaki tarihi yapıları da – bir mescit, bir çeşme, bir sokak, bir kitabe…- paylaşmaya özen göstereceğim. Yemeğin civarıyla anlam kazandığını düşünüyorum.

Çeşninȃme uzun zamandır aklımda olan ama bir türlü gerçekleştirmeye fırsat bulamadığım bir düşünceydi. Bana güvenip benimle bu şehrin yemeklerini keşfetmeye gelen arkadaşlarıma ve aileme teşekkür ederim, beni onlar cesaretlendirdi. Umarım bu şehri burayı okuma nezaketi gösteren kişilerle beraber tanımaya devam ederiz.

Bu sayfada söz konusu yeri temsil ettiğine inandığım tek bir tabağı paylaşmaya özen gösterdim ve o yemeği en az iki kez tattım. Yine de bu dinamik şehirde ve Beşiktaş’taki Pando’da olduğu gibi tarihi işletmelerin acımasız çarklara kurban gitmesiyle yaşanan ani değişimleri yansıtamayacağım yerler olacak. Buralarda sizin yardımızını rica edeceğim. Hem belki bu vesileyle onların ayakta kalabilmesinde bir miktar tuzumuz da olmuş olur. Önerilerinize de her zaman açık olduğumu belirtmek istiyorum.

Afiyet olsun,

E. Erdem Aydın

Mart 2016

SHN (Sıkıcı hukuksal not): Tüm fotoğraf ve yazılar bana aittir, kaynak belirtmek kaydıyla paylaşmaktan çekinmeyiniz.

————————————————-

English

Born and bred in Istanbul, and later developing a professional interest in it, I have found that it is never quite possible to discover the city to its full extent. Being a city of immigrants reflecting the Ottoman and Republican legacies, most districts, and sometimes even different streets in the same district, have certain qualities that are distinguishable and unique. These demographic, economic, social and sometimes political differences have also affected the city’s culinary map. Here you will find a variety of Istanbul’s tastes, which I have worked hard for them to be local, affordable and of quality, served with a hint of local history. While doing so I will also include some cities in the greater Istanbul area, including Turkey’s neighbours.

I was inspired to start a “taste book” (çeşninȃme is an attempt in Ottoman Turkish) following the blog of two foreign journalists in Istanbul whom later I have met with. Observing it was mainly the locals -like me- who were interested in the idea, I wanted to create something geared more towards them that can also benefit the travellers in this city – hence the bilingualism. Despite many strong points, the explanation of a beef wrap from Turkey’s south (Tantuni) with Tex-Mex to a Turkish audience did not resonate well in my mind. I wanted to tell about food in its historical context. Also I think a trip for food is never complete with a sense of history or artifacts that you can actually see in the vicinity. Whether it is a mosque, tombstone, mansion or an inscription on a monument or a fountain, I think food will make sense with the surroundings.

As my share of tribute to this city and its people, I want to tell about different culinary and historical encounters I have made during my travels in Istanbul. I have three criteria: I will be telling stories of localized places which make affordable (if not cheap) and quality food. If you are looking for the best truffle pizza in town, you are in the wrong place, unless it is made with rare local mushrooms in a historical district such as Eminönü and is affordable. I will also use my training in history to give you an insight on the artefacts that you see whilst strolling on a full and hopefully happy stomach.

I am glad to realize an idea which has been on my mind for a very long time. I would like to thank my friends and family who have vested trust in me to visit most of these places and also have encouraged me to start this blog. In a ruthless age of ‘gentrification’ and under a new tenant law, historical food places are finding it hard to survive. I also would like to dedicate this blog to them to see if we can do something to help them serve food as they have for many generations.

Afiyet olsun (Bon appetite),

E. Erdem Aydın

March 2016

BLG (Boring legal note): All photos and writings are mine only. Please do not hesitate to share with reference to this blog.